Впервые в мире горизонтальное бурение было применено в 1984–1985 гг. в штате Техас фирмой “Сохайо Петролеум”. Скв. 1 Браун-Вейдинг глубиной 3340 м бурили на малопроизводительную и маломощную толщу песчаников свиты олмост (мел). Протяженность горизонтального участка ствола составила 580 м, общее время проходки 105 сут. В 1985 г. эта же фирма пробурила эксплуатационную горизонтальную скв. JX-2 на арктическом склоне Аляски на продуктивные песчаники садлрочит пермо-триасового возраста. Эксплуатация этого песчаного пласта осложнялась тем, что в его основании находится водонапорный горизонт, а в кровле – крупная газовая шапка. Кроме того, этот пласт-коллектор обладает высокой вертикальной проницаемостью, что приводит к частым обводнениям при эксплуатации в нижней части пласта и прорывам газа при отборе нефти в его верхней зоне.

Для того чтобы выдержать оптимальный угол наклона ствола скважины, необходимо место заложения горизонтальной скважины относить на значительное расстояние по отношению к месту заложения обычной вертикальной, бурящейся на тот же участок продуктивного пласта. Так, скв. JX-2 была удалена на 1524 м и до глубины 814 м бурилась как вертикальная, в интервале 814– 2596 м отклонение от вертикали достигло 49°, а при входе в продуктивный пласт на глубине 2632 м – 51°. До глубины 2742 м, в пределах песчаного пласта садлрочит, происходил набор необходимого угла наклона, после чего началось собственно горизонтальное бурение до глубины 3569 м при угле наклона от 80 до 90,5°. Горизонтальная проходка скважины в продуктивном пласте составила 427 м. Продолжительность бурения сократилась более чем в два раза по сравнению со временем, затраченным на бурение опытной скважины в Техасе.

Продолжительность бурения и стоимость скв. В-30 и V-20 значительно сократились и приблизились к показателям, полученным при бурении обычных скважин (таблица). Дебит скв. JX-2 в 4 раза (1645 т/сут) выше, чем в обычных эксплуатационных скважинах, пробуренных на этом же месторождении ранее (408 т/сут). Это объясняется тем, что горизонтальные скважины позволяют увеличивать площадь дренирования в 2 раза и более. Кроме того, резко снижают темпы падения пластового давления и почти полностью устраняют возможность обводнения пласта, а также засасывания газа из газовой шапки в нефтяной пласт в процессе бурения. Подобный способ проходки позволяет в 5–10 раз и более увеличивать темпы отбора нефти в маломощных пластах и трещиноватых коллекторах, а также на месторождениях, где залежи приурочены к линзам или пластам с низкими коллекторскими свойствами.

In the last 5 years, horizontal drilling technology has come into practice of borehole operations in the USA and West Europe. To date, horizontal interval in a well reaches more than 1000 m. The method permits us to preserve the natural physical properties of reservoir and to increase fivefold its productivity. The highest effectiveness has been achieved in exploiting thin and depleted reservoirs, as well as on recovery of high-viscous and heavy oils.